Otto Lilienthal
(1848-1896)

Il fut surnommé le père de l'aviation moderne car il a lui même piloté ses inventions. Il fit voler des avions dont le poids était supérieur à celui de l'air et dépourvus de moteur. Au cours de plus de 2500 glissades en planeur sur les terres de Poméranie, il a étudié la stabilité contre le vent, les conditions de navigabilité, la sustention des surfaces courbes qui lui ont permis de modifier les avions qu'il construisait.

Après plusieurs essais et modifications, ses avions se ressemblèrent, ( ailes concaves de 7 mètres, queue avec dérive fixe et plan horizontal incliné ) le pilote contrôlait son appareil grâce à ses bras et à ses jambes. Il arrivera à voler plus de 300 mètres et à choisir son lieu d'atterrissage. Il mourut tragiquement lors d'un vol.

Otto Lilienthal s'élançant d'une colline à bord de l'une de ses inventions

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